El Experimento

Después de un momento en el que los dos se leían el uno al otro, Merino pasó a interactuar con el resto de la clase, haciéndole las mismas preguntas que a ella. El profesor resultaba informal y divertido. Les pidió que se sentasen todos en círculo, para poder verles las caras a todos, salvo a Laura, a quien le dijo que podía quedarse al lado de la ventana y ella, como una forma de indiferencia total, se quedó allí, observando los murciélagos cazar las polillas que revoloteaban en la luz de las farolas.

-Le he estado dando vueltas y he decido que como somos tan pocos, no quiero hacer examen. No creo en ellos de todas formas. Pienso que de esta forma, quizá os intereséis un poco más por la asignatura. Lo haremos todo con trabajos de investigación y demás. Aquí vamos a estudiar al hombre de una forma más psicológica. Qué es lo que nos convierte en humanos, cómo hemos llegado hasta aquí y por qué nos comportamos como nos comportamos. Decidme, ¿cuál es el comportamiento humano que más irracional os parece?

-Las creencias en masa – dijo una voz mirando por la ventana  – . Eso es lo más irracional que existe. La masa. Un solo individuo hace correr un rumor o tiene una creencia y se la transmite a un par de borregos sin personalidad, que se creen cualquier cosa que oyen. Y así se crea una cadena de mentiras distorsionadas, que infecta a cada individuo de la masa. Y porque la masa es tonta, manejable y tiene miedo de la luz, empiezan a moverse todos en la misma dirección, dejándose llevar por suposiciones que no tienen ningún fundamento. Al final, es la masa la que acaba cometiendo los crímenes más crueles, los más irracionales y dolorosos.

-Pon un ejemplo.

-La quema de brujas -. Ella hablaba pero seguía mirando por la ventana -. Toma a un individuo que sea un poco diferente a los demás y colócalo en medio de la masa. Más temprano que tarde alguien verá la marca del demonio en él o ella, otro le echará la culpa de sus malas cosechas y poco a poco crearan un monstruo que devorará al individuo por el bien de la mayoría, sea este culpable o no.

-¿De verdad piensas que un grupo de personas racionales puede volverse irracional, solo por una persona particular? – dijo uno de los chicos de la clase, por fin Laura se volvió hacia los demás. Su expresión era seria, pero en sus ojos brillaba el triunfo de haber conseguido romper el muro de invisibilidad, que hasta ese momento la separaba de los demás.

-El mundo está dividido entre dos grupos muy diferenciados: los perros y las ovejas. Los perros son los menos y su función es dirigir a las ovejas, guiarlas hacía una u otra dirección. Hay lobos entre los perros, gente mala que solo quiere ver el mundo arder y también hay perros que no saben que lo son, personas que necesitan un empujón, para darse cuenta de que tienen poder sobre los demás. Las ovejas son la mayoría, gente vaga de mente, sin personalidad, que se dejan guiar si hacerse preguntas. ¿Me preguntas que sí creo en la masa? ¿Tú no has visto a los fieles ir a misa? ¿A caso no has estudiado las atrocidades de la muchedumbre guiados por un líder? Es la historia de la humanidad. Los perros guían a las ovejas y estas obedecen sin rechistar. Tu piensa en esto: de repente la Iglesia dice que hay brujas, los fieles no lo cuestionan y resulta que hay una mujer que es un poco distinta a las demás, que no está cortada por el mismo patrón. Bien, ahora hay un mendigo, un perro que no sabe que lo es, porque su estatus hace que no tenga credibilidad. Este hombre quiere acostarse con la mujer, pero esta se niega y le da una bofetada. Él busca venganza, pero tiene claro que nadie le prestará atención. Al mismo tiempo, sabe que todo el mundo conoce que ella es distinta, pero que hasta ese momento la masa permanece tranquila, como las aguas de un lago, solo necesita una piedrecita para alterar las cosas. Así que se va a la plaza del pueblo y grita que ella le ha echado un maleficio, hace alguna clase de teatro y la piedra es lanzada. De pronto la masa se altera y todos los ojos van a ella. ¿Cuánto crees que tardará alguien en darse cuenta de ese lunar raro, que siempre ha estado ahí? ¿Cuánto, hasta que pase alguna desgracia que tenga que ver con ella? De pronto, yo que sé, desaparece un niño y alguien dice que la vio llevándoselo. ¿Importa que sea verdad? No, porque la masa no se mueve por la verdad, se mueve por inercia. Los rumores llegan al cura y este investiga, si es alguien bueno y racional, puede frenar a la masa; pero si no es así, si por algún motivo, se deja llevar por los rumores, conducirá a sus ovejas a cometer una barbarie. ¿Todos creen que es correcto? Ni si ni no. No tienen una voluntad propia. Si uno grita: “odiamos a las brujas y deben morir”, todos responderán: “amén”; pero si esa misma persona grita: “las brujas son buenas, debemos salvarlas”, todas responderán: “amén”. No se lo cuestionan, porque así es más fácil su vida. Y la historia está llena de ejemplos que me dan la razón.

-Entonces, ¿crees que serías capaz de hacer que un grupo de personas creyeran lo que tú quisieras? –dijo el profesor Merino con picaresca, le gustaba jugar con la mente de sus alumnos y Laura era un sujeto perfecto para ello, con una mente amplia y viva -. ¿Crees que serías capaz de, por ejemplo, hacer que una clase creyera en fantasmas? La clase entera, no solo uno o dos.

-Hum… Supongo que con las herramientas adecuadas sí. Por estadística, hay al menos un perro en cada clase llena de ovejas. Pero un perro, se puede convertir en oveja si uno más fuerte aparece. Para conseguir algo así, los profesores o el director, tendrían que jugar el papel de perro fuerte, yo sería el fantasma en cuestión, porque esto ya no es la edad media y la gente necesita ver para creer y por último, necesitamos la piedrecita que mueva las aguas tranquilas de la masa. Los tres ingredientes para la quema de brujas: la iglesia, la bruja y el mendigo. Lo demás va solo.

Se hizo el silencio en el aula, todos pensaban en lo que aquella chica acababa de decir y en sus ojos podía leerse la pregunta: “¿soy un perro o una oveja?”. Se miraban, todos querían ser perros y miraban a los demás como ovejas. A Merino esto no le pasó desapercibido.

-Tengo una idea. El primer trabajo de este trimestre tratará sobre este tema. Quiero que escribáis una redacción acerca de si sois ovejas o perros y lo argumentéis. Luego lo hablaremos aquí. Será un experimento interesante.

-Lo interesante sería poner a prueba la teoría de… Laura –dijo el mismo hombre que había hablado antes -. Podría ser un trabajo en grupo, averiguar si es posible crear una masa irracional hecha de personas racionales, hacerles creer lo que queramos y ver quiénes son las ovejas que se dejan guiar y quien es el perro que las guía.

Todos miraron al profesor. Este miraba a Laura, quien ahora estaba presente de cuerpo y alma. La clase se había puesto interesante al fin. Era obvio que había dos perros entre los alumnos y que estos, no iban a soltar tan fácilmente la presa que tenían entre dientes. Las ovejas simplemente esperaban en silencio, a que el perro mayor ladrase a favor o en contra. No tenía sentido mandar ninguna redacción, porque ya todos habían revelado su naturaleza.

-Tendremos que hablar con el director. Él nos tiene que dar permiso para hacer algo así. Y habrá que convencer a los profesores de llevarlo a cabo, porque ellos serán iglesia. Y si Laura es la bruja, ¿quién será el mendigo?

-Yo lo seré – dijo el hombre sonriente. Su pelo era cano, pero sus ojos eran de niño inquieto -. Me llamo Hugo, a todo esto. Y creo que será divertido. ¿Por qué no vamos a buscar al director ahora? Cuanto antes empecemos mejor.

No esperaron a la respuesta del profesor, Laura y Hugo se levantaron de sus asientos y salieron decididos a buscar al director de la escuela. Detrás de ellos iban las ovejas, seguidas de cerca por Merino, quien jugaba un papel de espectador semi- pasivo. Quería ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. Se sentía como una especie de dios, él los guiaría y los protegería, pero dejaría, al mismo tiempo, que jugaran ellos solos para así tomar notas.

-Lo que me estáis proponiendo es interesante, pero no sé si podemos llevarlo a cabo – dijo el director -. Laura tendría que faltar a sus clases un mes entero…

-No es cierto. Solo me cambiaría de aula, pero seguiría yendo a clase. Tan solo le pedimos que hable con los profesores para que se metan en el ajo. Nada más. Después de un mes, volveré a mi aula normal, con mis compañeros y el experimento dará comienzo. Ustedes solo tendrán que fingir, que yo nunca he estado fuera mi aula. Serán la iglesia hablando del diablo. Sin ustedes no funcionará.

El timbre sonó y el director hizo una llamada. En menos de quince minutos todos los profesores estaban reunidos en su despacho. Laura y Hugo, con el respaldo de Merino, les pusieron al corriente de todo y ellos aceptaron sin darle muchas vueltas. Sería algo divertido participar en un experimento, saldrían en los periódicos y su instituto se haría conocido.

Al día siguiente Laura se presentó en el instituto vestida con un vestido antiguo de flores amarillas y con un gran lazo a la espalda. Llevaba dos coletas con sendos lazos amarillos y se había teñido el pelo de rubio. En sus pies lucía brillantes zapatos de charol negro, con calcetines blancos.

-Pareces una muñeca –le dijo sonriente el director, a lo que los demás profesores asintieron riendo.

-Mi madre lo tenía guardado, de cuando iba a la escuela. Me pareció perfecto para el experimento. Bueno, todos tenéis clara la historia del fantasma, ¿no? –. Asintieron, la emoción se respiraba en el despacho, como una nube de opio en el aire que les producía una extraña sensación. Durante un mes, Laura asistiría a las clases como una alumna más y luego desaparecería. Tendría que llevar cada día la misma ropa y el mismo peinado. Nunca salir a los recreos, ser la primera en llegar y la última en irse. No podía hablar con nadie, que no fueran sus compañeros y los profesores nunca se dirigirían a ella. Nadie podía verla bajarse o subirse a un coche. No iba a ser fácil, pero era la clave para que todo funcionase. Los profesores fingirían que ella no existía; como la iglesia hablando del diablo, guiarían a las ovejas en la dirección adecuada. Laura solo debía ser rara, como la mujer que portaba el extraño lunar, que la marcaba como esposa del diablo. Luego, Hugo sería el mendigo que lanzaría la piedra para mover las aguas tranquilas. Pero para, eso aún faltaba un mes.

Esa mañana se sentía radiante. Se recogió su larga melena en un moño y se puso la peluca roja que tenía guardada desde los pasados carnavales. Sentada en su tocador blanco, con el espejo lleno de recuerdos de momentos de su vida, frases de libros y flores secas, terminó de arreglarse. Se puso sus zapatos de tacón y su chupa de cuero, era de hombre, pero ella le volvía loca como le quedaba igualmente. Ya por costumbre llegó temprano al instituto, pero en vez de encerrarse en la clase, se quedó afuera, al sol, charlando con sus profesores acerca del experimento y saludando a sus compañeros reales de clase. Todo el mundo estaba emocionado con la idea de lo que pasaría y mantener el secreto parecía algo casi imposible. Las pocas personas que asistían a la clase de antropología se hallaban separadas del resto, casi como si se tratasen de los miembros de una logia ultra secreta. Cuando alguien pasaban por su lado se callaban y miraban con recelo, si alguien preguntaba decían que hablaban de un trabajo para clase del profesor Merino. Se reían en alto y sus risas entraban en las aulas por las ventanas abiertas, llenado todo el instituto de susurros y supuestos, creaban una neblina de secretismo que ponía inquietos a los demás. Todo era parte del plan, esa aura ayudaría con el experimento. Subieron las escaleras, los tacones de Laura podían oírse por todo el recinto, quería que se fijasen en ella; caminaron sin prisa hacía su aula, pasando deliberadamente por delante de los conejillos de indias, que aún tenían la puerta abierta. Acto seguido los susurros comenzaron a seguirlos, la habían visto. La puerta se cerró precedida de un “silencio, por favor”, de uno de los profesores y los susurros se disiparon en aire, dejando solo rumor invisible que Laura saboreó, sabía al principio de un triunfo en su plan.

Obviamente los primeros días pasaron más bien tranquilos. Sus antiguos compañeros la miraban raro cuando se la encontraban por los pasillos, pero ella les ignoraba, como si no les conociese de nada. A veces le costaba mucho aguantarse la risa, pero sabía que debía hacerlo para que todo resultase. Las aguas estaban listas para lanzar la piedra, lo supo cuando vio a Luis mirarla con tristeza desde la puerta de su aula. Laura caminaba animaba charlando con Hugo, cuando pasaron por delante de Luis este bajó la mirada, avergonzado de sus pensamientos. Pero entonces, en un arrebato de valor, gritó:

-¡Marga! ¡Espera! ¡Quiero hablar contigo! –. Ella sabía que no debía darse la vuelta, que ni siquiera debía pararse, por lo que siguió charlando con su compañero, a lo que Luis respondió corriendo tras ella y agarrándola del brazo -. Te he pedido que esperes, Marga. ¿Qué demonios te pasa? ¿Cambias de clase y de ropa y de personalidad de la noche a la mañana?

-Chaval, ¿cuál es tu problema metal? –dijo Hugo bruscamente-. Esta es mi compañera Laura, ¿quién ostias es Marga?

-¿Pero qué dices? Esta mujer es Marga, hasta hace una semana iba en mi clase. Siempre vestida con el mismo vestido de flores amarillas…

-¿Siempre vestida con la misma ropa? Pfff, pues o es una pirada o una cerda –dijo con sorna y mala leche Hugo mientras se reía. Al ver la cara de Luis, Laura le puso una mano el brazo a su compañero a modo de señal de stop, no hacía falta hacer daño a nadie.

-Lo siento, pero él tiene razón, mi nombre es Laura. Estoy unas aulas más allá de la tuya. Te has debido confundir.

-Pues eres idéntica –le dijo ruborizado-. Tenéis la misma cara, aunque ella es más guapa que tú.

Dijo esta última frase a modo de defensa suprema y se marchó corriendo antes de que llegase su profesor.

-Bueno supongo que ahora me toca jugar a mí, ¿no? –Hugo parecía un niño pequeño al que le han dado una misión súper importante.

-Sí, pero no hace falta que los envíes al psicólogo por depresión, ¿de acuerdo?

Merino miró fijamente a Laura, ella decidía. Se sentía la presión, todos los ojos se clavaron en ella. La pregunta la golpeo en la cara, “¿eres un perro o una oveja?”. Con resolución en sus ojos se echó a reír y dijo: “hagámoslo, no tenemos nada que perder”. El plan estaba en marcha. La Iglesia hizo su parte: pusieron una foto de Margarita López en la exposición de los cincuenta años de escuela. Esta estaba retocada para que pareciera antigua, en ella se veía a Laura con las coletas y el vestido, sentada en una silla posando para el anuario, como todos los demás. Ahora le tocaba al mendigo. En el recreo, Laura estaba tomando un bocadillo y charlando con sus compañeros animadamente, cuando de pronto Hugo gritó:

-¡Ostias! ¡Es clavada a ti! ¿Has visto Laura? Es igualita que tú –esta se sobresaltó, no se esperaba esa jugada tan repentina, pero supuso que de esa forma parecería más real.

-¿De qué mierda me hablas? –Laura se acercó a Hugo quien señalaba efusivamente la foto y leyó en alto -. Margarita López… Pues sí que se me parece – un grupo de alumnos se había congregado alrededor de ellos dos, quienes se miraron cómplices al ver a Merino acercarse.

-Pues no me había dado cuenta –dijo el profesor -. Esta chica es uno de los misterios de la escuela. La asesinaron en el jardín de atrás ni un mes después que empezara las clases. Solo era una chica de pueblo y no tuvo la repercusión que se hubiera merecido. No se encontró al asesino. Una pena la verdad. Algunos dicen haberla visto paseando por el jardín durante las clases, cerca de donde la mataron. Incluso, recuerdo un año, que unos alumnos reportaron haberla visto entrando en la que antes era su clase. Si crees en estas cosas… se te pone la piel de gallina.

-Aula, 8C… -leyó Hugo con algo de indiferencia –. ¡Eh pirado! -. Le gritó a Luis que estaba en medio de la multitud a lo que Laura le echo una mirada furiosa  -. ¿Esa no es tu aula? Jajajajaja. No si aún os habéis topado con el fantasma – dijo haciendo burla y poniendo voz tenebrosa, mientras se marchaba riéndose al tiempo que sonaba el timbre de fin del recreo.

-Lo siento –le dijo Laura a Luis – es un completo imbécil. Aunque… sería guay ¿no?

-¿El qué?

-Que de verdad os hubieras topado con el fantasma de Margarita. Quien sabe, quizá resolváis el asesinato –le dijo guiñándole un ojo y subiendo la escaleras. Luis se quedó allí, mirando la fotografía con cara de idiota. A su lado quedaban algunos de sus compañeros de clase, quienes murmuraban entre ellos. Estaba hecho, la Iglesia había hablado y la Iglesia no miente. El mendigo había lanzado la piedra y sembrado la duda. La chica rara que faltaba desde hacía casi un mes, se acababa de transformar en un fantasma.